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    还好这次可以补报，让三人替周棘纷纷感到侥幸，三人赶紧催促周棘去礼部验明身份报名，周棘和三个好友一起去往礼部，今日补报的人还不少，还好边上有刘于克三人，几人轻车熟路，帮着周棘验身报名，取得考引后，纷纷松了一口气。

    周棘自己也放下心来，几人回到客栈，几人便开始叫上火锅酒菜，开始热切起来，几人俱是很久未见，自然推杯换盏，好不热闹。

    再过几日便是会试，几人纷纷相互勉励，周棘知道，几人考取进士肯定是没有问题的。

    喝完酒后，周棘将三人安顿好，叮嘱三人的书童用心照顾后便离开了客栈，外面已是漆黑一片，只有星星点点的挂着几个灯笼在一些宅院的门前。

    周棘感觉到有些尿急，便进入到一个巷子里，准备找个地方解决一下，刚准备放水，突然从巷子边上的宅子里传出两人说话的声音。

    只听见一人说到：“你说这次庞公子说的是不是真的？那本秘籍真在宫里？”

    另一个声音低声说到：“多半没有假，这次庞公子动用了庞家在边关的力量，不然我们派中生意早就被人吃掉了。如果是假的，庞公子有什么理由帮我们门派。”

    “也是，这次二长老和五长老出马，想来应该可以拿到庞公子要的秘籍。”前面那人再次说到。

    “对了，这本秘籍叫什么名字？你知道吗？”后面一人问道。

    周棘没想到，这帮人是一个下山来的门派中人，和这个叫庞公子的人谈了一笔交易，这个门派帮庞公子偷秘籍，庞公子帮这个门派打通边关要塞的商贸路线。只是这庞公子是谁？然后这个门派是哪个门派？周棘不得而知。

    这时，前面一人回到到：“我们那里知道，只有二长老和五长老知道。”

    随后两人的对话便没有其他有用的信息，周棘刚想悄声退走，这时里面又传来第三人的声音，只听见这声音说到：“准备一下，马上出发。”

    两人结束聊天，快步离开了院角，向里屋走去。不一会，便见着七人悄声出了宅子，向远处走去。

    周棘没想到今晚又遇到了这七人。周棘放完水后，便悄声跟了上去。本来已无好奇之心的，再次遇到后，便想跟上去看看。

    当周棘跟着七人来到一处古朴的大宅院时，周棘深深被这宅院的厚重所震撼，大气古朴、内敛深沉、古朴雅致，里面的一草一木，阁楼庭院无不彰显出此处府邸人家的沉淀。

    只见其他五个年轻人被人带到一处亭子，两个长老被人带入一处庭院，整个过程悄无生息，却又秩序有度。周棘绕过庭院，来到庭院后方，顺着一棵翠柳借力翻身进了庭院。
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