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    约翰·史密斯吱吱地吸着他的玉米烟斗，烟斗里的土耳其烟叶——这也是土耳其人留下的唯一的印迹。然后，他说道。

    “您真的认为这条铁路会亏本吗？”

    “要从眼下来说，根本就看不到多少盈利的可能。”

    查理博士从在看着的手中的那页文件上抬起头来，回答道。

    “我确实不知道，老板，这条铁路盈利的可能在什么地方？如果能够赚到钱的话，哥伦比亚人早就收回投资了，而不至于像现在这样，完全没有一丁点希望。”

    在说出这个观点的时候，他竭力去回想，可仍然想不到投机的机会在什么。

    “所以我才说我们可以用，很少的报价收购这条铁路。”

    又抽了一口烟，约翰·史密斯说道。

    “你们知道“泛美铁路”吗？”

    “什么？“泛美铁路”？哥伦比亚人不是已经拒绝了大明帝国的这个要求吗？”

    “拒绝？他们现在会拒绝，可是将来呢？将来就不一定了，毕竟在大国的面前，小国的拒绝根本就是不值一提的。你们觉得如果哥伦比亚人同意修建“泛美铁路”的话，那么他们对他们而言是重新修建一条铁路线更为划算，还是在原有的铁路线上进行扩充更为划算？”

    “老板，你的意思是我们把这条铁路收购下来，然后向南北两端进行筑建是吗？”

    汤姆斯的眼前一亮，有点儿激动的说道。

    “我们可以先向北方修建铁路，一直修到巴拿马。”

    “老板，如果我们把铁路修到巴拿马的话，那么毕竟是哥伦比亚人同意了修建“泛美铁路”他们也绕不开我们的铁路。”

    查理博士说道。
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