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    他了解到的情况不容乐观。汴京潜火队虽有一定组织，但装备简陋，主要依靠人力提水、麻搭扑打，对特殊火灾缺乏有效手段。各铺之间协调不畅，信息传递主要靠锣鼓和跑腿，响应速度受距离和路况影响大。更关键的是，潜火队员多为厢军（地方杂役军）或雇募的市井闲汉，缺乏专业训练，待遇也低，士气不高，救火时往往畏缩不前。

    “若是能将涿州袭扰战中用过的一些简易火攻、防护理念，反向应用到救火上呢？”一个大胆的想法逐渐在赵机脑海中清晰起来。比如，改进水龙（泵）的设计，提高射程和压力；制作更有效的油火隔离器材（如浸湿的厚重毡毯、沙土袋）；设计简单的钩镰、长杆，用于破拆着火建筑，防止蔓延；甚至可以考虑小范围试用极低浓度的“水雾”或“泥浆”灭火概念（虽然缺乏现代化工材料，但利用现有物质进行粗糙模拟）……

    更重要的是，可以尝试建立更快速的报警和指挥系统，比如在城中高处设立固定瞭望哨，用不同颜色的旗帜或灯光标示火情方位和大致类型；规定更清晰的救火通道和疏散路线；对潜火队员进行基本的分工和轮换训练，提高其专业性和待遇。

    这个想法一旦产生，就难以遏制。赵机知道，这同样超出了他的职权，而且涉及京城治安和军队（厢军）管理，牵涉更广。但火灾的惨状和现有体系的低效，让他觉得有必要做点什么。而且，如果能以此为切入点，展现自己解决实际问题的能力，或许能更快地进入某些人的视野？

    他决定谨慎行事。首先，他需要更详实的数据和案例支持。利用休沐时间，他设法查阅了一些开封府留存的过往火灾记录（通过李锐的关系，找到在府衙当差的人行了个方便），统计了近年来汴京火灾的频率、常见起火原因、损失情况以及救火效果。数据触目惊心。

    然后，他将自己的改进设想，结合查阅到的数据和那日东榆林巷火灾的亲历见闻，整理成一份条理清晰的《关于改进京城潜火救急事宜刍议》。文章依旧保持他务实、谨慎的风格，开篇先肯定现有潜火体系的作用，然后以“然据近年火情实录及东榆林巷等事观之，似有数端微瑕可商榷补苴”引入，逐条提出改进装备、整训队伍、优化报警指挥、明确权责等建议，每一条都尽量给出具体的、看似可行的操作方案，并估算了大致所需费用（尽量往低了算），最后强调此举“所费有限，而于保全帝都官民庐舍财物、安定人心，所益甚大”。

    写完之后，赵机没有急于提交。他知道这东西递交给谁，怎么递，是个难题。直接给刘判勾或三司上官？与钱粮审计关系不大，可能被搁置。给开封府？人微言轻，且容易得罪现有潜火体系的既得利益者。

    他想到了吴元载。吴学士离京前虽未明确承诺，但带走了他的民政条陈，且安排他进勾院，显然有后续关注的意图。或许，可以通过某种方式，让这份“刍议”间接地传到吴元载耳中？

    机会在新年开衙后不久到来。这日，刘判勾将赵机叫去，交给他一份账目：“这是兵部武库司送来核对的去年军器监部分物料支用账，有些数目对不上，你去兵部找一位姓郑的主事当面核对清楚。这是公文。”

    兵部？赵机心中一动，接过账目和公文。这或许是个机会。

    他来到位于皇城东侧的兵部衙门，找到武库司。接待他的郑主事是个干瘦的中年人，面色焦黄，正为账目问题头疼，见三司派来个年轻小吏，起初有些不耐烦，但见赵机对账目条理清晰，核对方便快捷，态度才好了些。

    核对完毕，已近午时。郑主事随口客气了一句：“赵书记辛苦，若不嫌弃，便在衙中用些便饭？”

    赵机正想多了解兵部情况，便顺势答应。饭间，两人聊起公务，赵机状似无意地提起前些日子的东榆林巷火灾，感叹火势凶猛，潜火队扑救不易。

    郑主事闻言，也叹道：“谁说不是呢！那日差点殃及军器监，可把咱们吓出一身冷汗！真要烧过去，你我这项上人头怕都不够抵的。京城潜火，向来是个老大难，铺兵懈怠，器械老旧，上头拨的那点钱粮，层层克扣，到了下面还能剩多少？难啊！”

    赵机见机，顺着话题道：“郑主事所言甚是。其实，若能稍加整顿，改进些许器械方法，或许事半功倍。在下在边地时，曾见军中有些土法，于防救火患或有借鉴……”

    他将自己《刍议》中的部分核心观点，用更口语化、更侧重于“借鉴军中土法、节省费用”的方式，简略地提了提，尤其强调了若军器监、武库等重要官署周边防火得力，对兵部自身的好处。

    郑主事起初只是听着，渐渐眼睛亮了起来。他是实务官，深知火灾对武库的威胁，也一直为此担忧。赵机提出的办法，听起来不复杂，花费似乎也不大，却直指现有潜火体系的几个痛点。

    “赵书记这些想法……倒是有些意思。”郑主事捻着胡须，“不过，此事牵涉厢军、开封府、乃至皇城司，非我兵部一家能定。你既有成算，何不具文上陈？”

    赵机苦笑：“在下人微言轻，且在勾院任职，贸然上陈此事，恐不合体制，亦有越俎代庖之嫌。今日不过与郑主事闲谈，发些感慨罢了。”

    郑主事看了赵机一眼，似乎明白了什么，点点头：“嗯，体制所限，也是无奈。不过……你这份心思，倒是好的。这样吧，你若信得过郑某，可将方才所言，稍加整理，写个简要的节略给我。我在兵部年久，或许能找到机会，在某些场合提上一提。成与不成，却不敢保证。”
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