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    步桐点头，

    “大约是给父亲、母亲还有兄长做补汤罢，嫂嫂一贯都是细心的。”

    两人连忙点头称是，步桐示意春桃，

    “莫要难为人家了，我们且回去罢，出来的时候久了，我身上累得厉害。”

    说罢看着那两人，

    “后面可是还煎着药？快去瞧瞧罢，莫要出了什么岔子。”

    两个人这才赶忙告退去后院了，步桐看着桌案上的账簿，伸手拿来，眸子里的亮色一点点暗下来，言奚婢女临死前狂笑着叫嚣的话犹记在耳，

    “你们不知道，原是你们不知道，哈哈，倒是身在局中，聪慧如郡主都看不出自己做了他人的垫脚石！”

    这两天步桐便不时想到这句话，久久想不通，按理说人之将死，不至于故意说些莫名其妙的话，那便是还有些内情，是自己和大家都被闷在鼓里的。

    步桐把账簿揣进袖中，“回罢，但愿不是我想的那样。”

    春桃不知道步桐心里担忧的是什么，只是当步桐吃不到补品不开心，在旁笑着劝慰，“小姐莫要不开心，府上没有了，春桃大不了去府外采办便是了，京都城里最大的珍宝阁里，什么好东西都是买得到的。”

    步桐只是轻轻摇头，“并不是如此，我先回去看看罢。”

    抱着盒子直接去了戚夫人的院子，戚夫人乐得看着步桐知道珍重自己身子，赶忙打发春桃和景照一道去后面的小厨房，

    “府上的厨娘做补汤粗糙得很，景照倒是有些手艺的，让她去炖，桐儿也好陪我说说话。”

    步桐挨着戚夫人落座，

    “还是母亲这里有好汤水的，从前听瑶姐姐说着，在府上的日子，母亲和嫂嫂可是汤水不断的，想来滋味也是好。”

    戚夫人笑得苦涩，“难为她一直记着，我不过只送过两三回罢了，哪有什么汤水不断，有孕之人可不能一味补养，到时候胎大难生养，妇人可是要遭罪的。”

    步桐的心又凉了半分，牵强笑笑，

    “瑶姐姐一向是懂事的，自然懂得说母亲的好话，记着母亲的好。”

    戚夫人低头微微笑笑，步桐赶忙开口，

    “母亲，我还取了些党参，夏日温补最是合适了，打算给嫂嫂炖些鸡汤补身，如今既是来了，便也多做些孝敬父亲和母亲罢。”

    戚夫人摸摸步桐的小脑袋，宠溺地说着，“到底还是我家桐儿懂事，我和你父亲从来都不喜这些滋补的东西，你父亲常说，做人顶天立地、刚正不阿，便有天地滋养，难生病症，所以很是厌恶喝补药。”

    既然府上没人喝，那白芍药取了许多的药材是做给谁的，便是显而易见了。

    ……

    直到夜幕慢慢笼罩下来，步桐仍守在灯下翻看，计算着药房的账簿，汤玄霖悄悄翻窗进来都没有察觉，春桃端着药盅进门差点吓得脱了手，索性把东西塞给汤玄霖，“还是大人劝劝我家小姐罢，这碗补汤热了三趟了，总是说等下就喝，到凉透都不曾看一眼的，小姐身子刚好一些，如此可怎么行？”

    说罢气呼呼的小丫头自顾自地出去了。

    汤玄霖笑笑，端着东西在步桐旁侧跪坐下，

    “看什么看得这般入迷，春桃吩咐我喊你喝汤呢。”

    步桐这才翻完最后一页，合上账簿，只深深地呼出一口气去，

    “玄霖，我似是发觉了一件不得了的事。”

    汤玄霖眨巴了几下眼睛，“户部尚书故意亏空国库之事？”

    步桐眼眸瞬间瞪大，“还有这桩事？！”

    汤玄霖打开汤盅推到步桐跟前，神色如常，没有丝毫担忧烦闷的模样，

    “原来不是那桩事。”

    步桐叹了口气，“我家嫂嫂，似乎同瑶姐姐难产原因有关。”

    　　


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